Brevets : l’ingrédient innovation que tout le monde oublie

Le processus d’obtention d’un brevet pour une innovation peut prendre trois à cinq ans. Pour ce faire, une invention doit remplir trois conditions :

1. Nouveauté : la solution technologique que l’on souhaite protéger doit être nouvelle : Cela signifie que celle-ci n’a pas été rendue publique jusqu’à la date d’enregistrement de la demande de brevet. Elle n’aura donc pas encore été révélée à un salon commercial. Par ailleurs, si une solution

2. Inventivité : si une innovation est considérée comme une nouveauté, la question suivante sera de savoir si elle possède un caractère inventif. Le produit ou processus doit comprendre une solution qui n’est pas évidente.

3. Applicabilité industrielle : l’innovation doit pouvoir être produite, ou déployée de manière industrielle.

Dix-huit mois après le dépôt de la demande, elle est publiée par l’office des brevets. Si l’entreprise le demande, la période d’ «examen» commence environ trois ans après le dépôt de la demande. L’équipe d’innovation va alors recevoir les résultats d’examens de l’office des brevets du pays où la demande de brevet a été déposée. L’équipe devra alors répondre aux objections de l’examinateur. Lorsque toutes les objections sont levées, l’examen est terminé.

Un brevet a une durée de vie maximale de 20 ans pour autant que le détenteur du brevet s’acquitte des annuités. À l’issue de cette période, la technologie tombe dans le domaine public et n’importe qui peut l’utiliser, la reproduire ou la vendre sans violer aucune législation.

Smixin est un système de lavage de mains qui économise l’eau, le savon et l’argent grâce à une technologie brevetée. En mélangeant la quantité optimale de savon, d’air et d’eau, les robinets Smixin nettoient les mains efficacement tout en réduisant la consommation d’eau de 90 % par rapport à la méthode classique de lavage des mains.

À l’origine, cette technologie de mélange a été mise au point avec une grande société de biens de consommation pour un usage complètement différent : l’alimentation et les boissons. La demande de brevet comportait toutefois aussi un exemple de la façon dont la technologie pouvait être utilisée avec du savon.

L’équipe initiale de Smixin – un groupe de membres de Creaholic – a vu une chance à saisir pour un projet d’intrapreneuriat. Creaholic a reçu l’approbation de l’entreprise pour utiliser la solution technique dans le but de se laver les mains dans le respect de l’environnement et de l’hygiène.

Smixin a breveté la technologie pour ce domaine et est devenue un spin-off de Creaholic. De nos jours, les solutions Smixin sont utilisés dans le monde entier par des clients tels que l’Organisation mondiale de la santé, McDonald’s, le Ritz-Carlton et Genting Cruise Lines.

Les leçons à en tirer sont les suivantes : lorsque vous inventez une nouvelle technologie, intégrez, à un stade précoce de l’innovation, la stratégie de propriété intellectuelle et travaillez à élargir votre invention à d’autres utilisations potentielles.  Si cela fait sens, Protégez votre invention par un brevet.